铁是人体不可或缺的微量元素，缺铁会导致贫血等症状。我国科学家的一项研究发现，黑豆皮提取物能够提高机体对铁元素的吸收，带皮食用黑豆能够改善贫血症状，同时，这项研究为研发安全、高效的药物来治疗贫血提供了一条新途径。
　　人体内有一个“铁管家”，掌管铁元素的代谢——这就是肝脏产生的一种叫做“铁调素”的分子。这个“管家”每天的工作就是在人体内四处巡逻，打开或关上我们身体吸收铁的阀门——一种被视为“铁泵”的蛋白质。如果体内铁过量，铁调素就会把铁泵关严。当铁调素过度活跃，以至于把铁泵死死关住，血液中的铁就会降低，进而限制红细胞生成，就产生了贫血。

　　一个普遍流传的观点认为黑色食物有补血功效，课题组就去验证黑豆、黑芝麻、黑米、黑木耳、黑枣等食物对铁调素的抑制作用。实验发现，只有黑豆皮的提取物有效地‘说服’了‘铁管家’，阻止了它继续关闭铁泵，转而开启它们，从而使小肠重新动员起来吸收铁。”
　　小鼠体内实验证实，黑豆皮提取物能显著抑制Hepcidin的表达，促进肝脏、脾脏铁动员，显著增加机体的血清铁水平。富有意义的是，小鼠膳食期间，机体的红细胞数量、血红蛋白量及红细胞压积显著上升。这些结果提示黑豆皮提取物可有效改善机体铁状况，促进机体的造血功能。
　　据专家团队统计，全球约有20亿人口患有贫血，我国的贫血患病率约为15％，中国农村中老年妇女人群贫血率更是高达40％。目前治疗贫血的手段主要靠药物补铁，但这会进一步加强铁调素的活跃水平，限制治疗效果，此外，药物补铁还会增加老年痴呆风险，而通过膳食干预改善机体铁水平则相对安全。